¿Qué manda si el agente y el semáforo dicen cosas distintas?

El agente, siempre. Es el primero del orden de prioridad, por encima de la señalización circunstancial, los semáforos, las señales verticales y las marcas viales.

Manda el agente, siempre y sin matices. Ocupa el primer lugar del orden de prioridad entre señales, por delante de la señalización circunstancial y de balizamiento, de los semáforos, de las señales verticales y de las marcas viales. Si tienes el semáforo en verde y el agente te hace la señal de detenerte, te detienes. Si tienes el rojo y el agente te indica que avances, avanzas. La razón es la misma que coloca a la señalización circunstancial por encima del semáforo: el agente es quien está viendo lo que pasa ahora mismo en ese cruce.

Para obedecerle hace falta entender lo que te está diciendo, y sus señales son cuatro. El brazo levantado verticalmente obliga a detenerse a todos los que se acerquen a él, salvo a quien ya ha entrado en la intersección y a quien no pueda parar en condiciones de seguridad. El brazo o los brazos extendidos horizontalmente obligan a detenerse a quienes lleguen por las direcciones que corten la marcada por el brazo, vayan en el sentido que vayan. El brazo extendido moviéndose de arriba abajo ordena reducir la velocidad, y solo a quien se acerca por el lado de ese brazo. Y el balanceo de una luz roja o amarilla detiene a aquellos hacia los que la dirige.

Hay un detalle que decide muchas preguntas: la orden del brazo extendido horizontalmente sigue vigente aunque el agente lo baje. Mientras no cambie de posición ni haga otra señal, esa indicación mantiene su efecto. No es un gesto puntual, es una posición mantenida, y quien interpreta que al bajar el brazo la orden se acaba se mete en el cruce cuando no debe. A las señales de brazo se suman las órdenes de silbato: toques cortos y frecuentes significan detención y un toque largo, reanudar la marcha.

Los agentes pueden dar órdenes también desde su vehículo, por megafonía o por cualquier medio que se perciba con claridad, mientras llevan encendida la señal luminosa V-1. Y hay un lenguaje de banderas que se usa en carrera y en obra: la roja desde un vehículo indica que la calzada queda cerrada al tráfico tras el paso de ese vehículo, la verde que vuelve a abrirse y la amarilla que extremes la atención porque hay un peligro cerca. Todo eso está por encima de cualquier semáforo y de cualquier señal clavada en el arcén.

Lo que hay que quedarse

• El agente es el primero del orden de prioridad: manda sobre semáforos, señales y marcas.
• Brazo levantado verticalmente: se detienen todos los que se acercan a él.
• Brazo extendido horizontalmente: se detienen los que lleguen por las direcciones que lo cortan.
• La orden del brazo extendido sigue vigente aunque el agente lo baje.
• Silbato con toques cortos y frecuentes, detención; un toque largo, reanudar la marcha.

En el examen: La pregunta directa es fácil y casi siempre acierta todo el mundo. Donde se cae es en la de después: qué pasa cuando el agente baja el brazo que tenía extendido. La orden continúa. Otra variante te pone el semáforo en verde y al agente ordenando parar para ver si dudas del orden de prioridad.

Esto se explica entero, con sus tablas y sus excepciones, en Semáforos, agentes y señalización circunstancial.