¿Quien lleva una bicicleta a pie es peatón o conductor?

Es peatón. Mientras la empuja andando debe circular por la acera y cruzar por los pasos; en cuanto se sube pasa a ser conductor y le aplican las normas de circulación.

Peatón. Mientras camina empujando la bicicleta, esa persona no está al mando de un vehículo en circulación, así que le aplican las normas de los peatones: va por la acera y cruza por los pasos. En el momento en que se sube y empieza a pedalear, pasa a ser conductor, y desde ese instante obedece las señales, respeta las prioridades y responde de las infracciones como cualquier otro. La misma persona con la misma bicicleta cambia de categoría según vaya montada o andando.

La ley define conductor como quien maneja el mecanismo de dirección o va al mando de un vehículo, y también quien conduce un animal o un rebaño. Peatón es quien transita a pie sin ser conductor. De esas dos definiciones salen consecuencias que sorprenden. Quien lleva un caballo de las riendas es conductor, con las obligaciones que eso conlleva. Quien empuja un carrito de bebé o una silla de ruedas es peatón, y quien va sentado en la silla de ruedas, también. Y en un coche de autoescuela el conductor es el profesor, no el alumno, que es por lo que responde él de lo que ocurra en clase.

Saber de qué lado estás no es una curiosidad de examen, cambia lo que puedes hacer. Un ciclista montado no puede subir a la acera; bajándose y empujando, sí. Un ciclista montado cruza un paso de peatones sin preferencia como peatón; bajándose, la tiene como cualquiera que cruza a pie. Es una maniobra sencilla y perfectamente legal para resolver un tramo complicado: una rotonda urbana difícil, una travesía sin arcén o un cruce donde no te ves con margen.

Hay un detalle que se pregunta y que va en sentido contrario a la intuición. Los peatones que caminan por una vía sin espacio reservado para ellos van por la izquierda fuera de poblado, para ver de frente los vehículos que se acercan. Pero quienes empujan un ciclo, un ciclomotor o un patinete van siempre por la derecha, igual que los grupos dirigidos por una persona. Es decir: si bajas de la bici y la llevas a pie por una carretera, tu sitio es el lado derecho, no el izquierdo.

Lo que hay que quedarse

• Quien empuja una bicicleta a pie es peatón: acera y pasos de peatones.
• En cuanto se sube y pedalea es conductor, con todas las normas de circulación.
• Conductor es quien va al mando de un vehículo, y también quien lleva un animal o un rebaño.
• Quien empuja un carrito o va en silla de ruedas es peatón.
• Quien empuja un ciclo o un patinete circula por la derecha, no por la izquierda.

En el examen: La pregunta busca comprobar que entiendes que la categoría depende de cómo se desplaza, no del vehículo que lleva al lado. La respuesta es peatón. Una variante la combina con el lado de la vía por el que debe ir, que es la derecha, y no la izquierda de los demás peatones fuera de poblado.

Esto se explica entero, con sus tablas y sus excepciones, en Definiciones generales.