¿Cuántas plazas tiene un turismo como máximo?

Nueve: el conductor y ocho pasajeros. Ese es el tope de la categoría, así que una furgoneta de nueve plazas sigue siendo un turismo y se conduce con el permiso B. Con diez o más plazas ya es autobús y hace falta el permiso D.

Nueve, contando la del conductor. Choca, porque el coche que tienes en casa tiene cinco y nadie llama turismo a una furgoneta de pasajeros. Pero la categoría legal no describe el coche familiar: describe una franja, y esa franja llega hasta nueve plazas. Un monovolumen de siete, una furgoneta de pasajeros de nueve y un utilitario de cinco están todos dentro de la misma etiqueta. Lo que la define es el techo, y el techo es nueve.

El número importa porque justo ahí empieza otra categoría. Con diez plazas o más, contando también la del conductor, el vehículo deja de ser turismo y pasa a ser autobús o autocar, y para conducirlo hace falta el permiso D. No hay nada intermedio: la frontera es exacta y se cruza con un asiento. De ahí que una furgoneta de nueve plazas se pueda conducir con el permiso B y la misma furgoneta con una plaza más, no. El trolebús, por cierto, también cuenta como autobús.

Ese nueve se repite en más sitios de los que parece, y por eso conviene fijarlo. El camión y la furgoneta, que son vehículos de mercancías, admiten también hasta nueve plazas contando al conductor. El vehículo mixto adaptable, que lleva carga y personas y permite cambiar unas por otras poniendo y quitando asientos, tiene el mismo tope. Y el propio permiso B repite la cifra: autoriza automóviles de hasta 3.500 kilos de masa máxima autorizada y como mucho ocho pasajeros además del conductor. Es decir, nueve otra vez.

En la práctica el número que manda no es el de la categoría sino el de tu ficha técnica, y son cosas distintas. La categoría dice hasta dónde puede llegar un turismo; la ficha técnica dice cuántas plazas tiene el tuyo. Nunca se puede llevar más gente que plazas autorizadas, conductor incluido, y cada ocupante va en un asiento con su sistema de retención. Meter a un séptimo en un coche de cinco no es una infracción menor porque el coche sea grande: los cinturones que faltan no aparecen por ser pocos kilómetros. Y si el vehículo se ha reformado para añadir o quitar plazas, lo que vale es lo que diga la ficha después de esa reforma, no lo que tuviera el modelo de origen.

Lo que hay que quedarse

• Un turismo tiene como máximo nueve plazas, la del conductor incluida.
• Con diez o más ya es autobús o autocar, y hace falta el permiso D.
• Camiones, furgonetas y vehículos mixtos adaptables también admiten hasta nueve.
• El permiso B autoriza hasta 3.500 kg de MMA y ocho pasajeros además del conductor.
• Lo que te limita en tu coche es la ficha técnica, no el tope de la categoría.

En el examen: Suelen preguntarlo en seco, con opciones de cinco, siete, nueve y diez, y el fallo es contestar cinco por pensar en el coche propio. La otra versión da la vuelta al enunciado y pregunta a partir de cuántas plazas un vehículo es autobús: diez. Cuidado con las respuestas que dicen «nueve más el conductor», porque el conductor ya va dentro.

Esto se explica entero, con sus tablas y sus excepciones, en Definiciones generales.