¿Cuánto tiempo hay que llevar la L de conductor novel?

Un año desde que obtienes el permiso por primera vez. Es la V-13: L blanca sobre fondo verde, en la parte posterior izquierda del vehículo y en sitio visible.

El año se cuenta desde que obtienes el permiso por primera vez, no desde que compras el coche ni desde que empiezas a conducir de verdad. Y «por primera vez» tiene una definición que conviene tener presente: no cuenta como primer permiso si ya fuiste titular de otro durante al menos un año, sea español o extranjero, civil o militar. Quien saca el B habiendo tenido antes una A2, o quien canjea un permiso de otro país con antigüedad suficiente, no estrena la placa. Tampoco la lleva quien recupera un permiso que había perdido vigencia, porque ese no es un primer permiso.

La placa es la V-13: una L blanca sobre fondo verde. Va en la parte posterior izquierda del vehículo, en un sitio visible, y solo detrás. No es un adhesivo decorativo: es una señal regulada como cualquier otra, con sus medidas y su color, y usarla cuando no corresponde también es infracción. Colocar la L verde para que el de detrás sea indulgente, o dejarla puesta dos años después, no es una gracia sin consecuencias. Lo que sí hace la placa es informar a los demás de que el que va delante lleva poco tiempo, y eso, en la práctica, se traduce en un poco más de margen.

El cómputo del año no siempre corre seguido. Si el permiso pierde su vigencia o te lo intervienen, el plazo se detiene y se reanuda donde estaba cuando la situación se resuelve, de manera que nadie se libra de la placa por estar unos meses sin poder conducir. Es un detalle menor en la carretera y un detalle exacto en el examen, porque permite construir preguntas con fechas.

La confusión de verdad viene de juntar tres plazos que no coinciden. La L verde dura un año. La tasa de alcohol reducida del conductor novel, 0,15 miligramos por litro en aire espirado y 0,3 gramos por litro en sangre, dura dos años. Y el crédito de puntos empieza en ocho y sube a doce tras dos años sin sanciones firmes. Tres relojes distintos, con dos duraciones distintas. Y una cosa que no cambia en absoluto: los límites de velocidad de un conductor novel son los mismos que los de cualquier otro.

Lo que hay que quedarse

• Un año desde la obtención del primer permiso, no desde que empiezas a conducir.
• Es la V-13: L blanca sobre verde, en la parte posterior izquierda y en sitio visible.
• No es primer permiso si ya fuiste titular de otro durante al menos un año.
• El plazo se suspende si el permiso pierde vigencia o te lo intervienen, y se reanuda después.
• La tasa reducida de 0,15 mg/l dura dos años, no uno: son plazos distintos.

En el examen: La pregunta enfrenta el año de la placa con los dos años de la tasa, y basta con confundirlos para fallar. Otra variante pide dónde se coloca, y la respuesta es solo detrás, en la parte posterior izquierda. También cae distinguir la V-13 verde de la V-14 de prácticas, que es azul en autoescuela y roja en particular.

Esto se explica entero, con sus tablas y sus excepciones, en Señales en los vehículos.